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Le 6 décembre dernier, cinq jours seulement après le début de la réduction des voies de circulation sur le pont de l’Île-aux-Tourtes, Développement Vaudreuil-Soulanges (DEV) a lancé un sondage destiné aux grands employeurs de son territoire, principalement les manufacturiers, industriels, institutions et grandes surfaces, afin de documenter les conséquences des entraves sur le pont et d’identifier les défis opérationnels qui en découlent. La congestion occasionne des maux de tête à l’ensemble de la population, et l’impact de la fermeture des voies sur le pont représente une contrainte supplémentaire avec laquelle les entreprises et les travailleurs de Vaudreuil-Soulanges doivent maintenant conjuguer. « Dans un contexte économique déjà difficile, nous sommes très préoccupés par les répercussions qu’engendrent les entraves du pont sur les opérations des entreprises. », mentionne Guy Pilon, président de DEV et maire de Vaudreuil-Dorion.

Près de 50 entreprises, représentant plus de 9 000 employés, ont répondu au sondage préparé par l’équipe de DEV, dont voici un résumé des éléments les plus préoccupants.

Impacts sur les ressources humaines

Une entreprise sur deux indique que plus de 30 % de ses effectifs sont affectés par les importantes congestions. Cela se traduit principalement par une hausse massive des retards. Qui plus est, on note une augmentation des cas d’absentéisme; plusieurs employés préfèrent carrément s’absenter plutôt qu’affronter le trafic. Invités à évaluer le stress de leur personnel, les employeurs estiment qu’il a augmenté de 65 % en comparaison à la situation qui prévalait avant le 25 novembre (date de la première entrave). « Le temps productif de nos employés est réduit, d’autant plus que plusieurs doivent quitter plus tôt pour aller chercher les enfants à temps la garderie, par exemple. Cet impact sur les opérations me préoccupe et je m’inquiète pour le moral des employés si la situation devait perdurer encore longtemps. », mentionne Éric Dugas, administrateur de DEV et président d’Amylior, entreprise située aux abords de l’autoroute 40 à Vaudreuil-Dorion.

Impacts sur la chaîne d’approvisionnement

L’approvisionnement accuse des retards chez la grande majorité des entreprises sondées et 50 % d’entre elles subissent déjà des augmentations de coûts, qui auront nécessairement un impact chez le consommateur. Elles doivent dorénavant s’adapter aux demandes de révision de l’horaire de livraison (100 %), aux incapacités à livrer ou aux reports (79 %) et aux annulations de livraison (58 %). De plus, 60 % des entreprises ayant des activités d’expédition doivent revoir elles aussi leurs horaires de livraison.

Impacts économiques

Le principal impact économique demeure, pour l’instant, la baisse de productivité. Malgré les mesures d’atténuation mises en place, 68 % des entreprises observent déjà une baisse significative de leur rendement. Inévitablement, les entreprises de grande surface sondées voient aussi leurs ventes diminuées et les manufacturiers s’inquiètent de l’obtention de nouveaux contrats. « On assiste actuellement à la tempête parfaite! Les entraves sur le pont retardent plusieurs commandes, l’approvisionnement devient plus complexe, la hausse des coûts, la grève du secteur public… Tous ces facteurs réunis créent beaucoup de pression sur les entreprises. C’est une période très difficile et stressante! » affirme Pierjean Savard, administrateur de DEV et président de Conteneurs Experts, entreprise située à Vaudreuil-Dorion.

Mesures d’atténuation

En conclusion du sondage, les entreprises étaient questionnées sur les mesures à mettre en place qui seraient les plus bénéfiques pour leur entreprise. Outre, l’amélioration du transport collectif intrarégional, 63 % des répondants souhaitent plus que jamais le parachèvement de l’autoroute 20 entre les villes de Vaudreuil-Dorion et de l’île Perrot. « Le dossier de l’autoroute 20 est porté par les élus et par DEV depuis longtemps et nous ajouterons cette recommandation des entreprises à celles déjà formulées aux instances responsables du ministère du Transport et de la Mobilité durable. La situation actuelle démontre encore une fois l’urgence de compléter ce lien routier névralgique pour toute l’économie du Québec. », mentionne Guy Pilon.

Les commerçants appelés à se prononcer en janvier

Bien qu’il soit encore trop tôt pour qualifier et quantifier l’impact des entraves sur l’achalandage et les ventes des commerçants et restaurateurs, l’équipe de DEV estime que celui-ci sera important. Ainsi, il est prévu au début janvier, après la période la plus occupée de l’année, d’effectuer un sondage auprès de ceux-ci pour traduire les conséquences des entraves en pertes de revenus et d’achalandage.

Leader de l’achat local, DEV a prouvé pendant la pandémie qu’il était concerné par les réalités des entrepreneurs de son territoire en soutenant financièrement plus de 300 entreprises pour plus de 16 millions de dollars par l’entremise des prêts d’urgence du gouvernement du Québec. « Nous continuerons d’être la voix des entreprises auprès des instances gouvernementales afin de leur venir en aide et de surmonter cette situation. En attendant, soutenons nos commerçants locaux! J’invite les citoyens de Vaudreuil-Soulanges et de la grande région de Montréal à être solidaires et à faire leurs achats des Fêtes en ligne ou directement à la place d’affaires des commerçants de Vaudreuil-Soulanges. » conclut Joanne Brunet, directrice générale de DEV.